Kematian adalah gerbang pertama menuju alam akhirat, sebuah realitas yang pasti akan dihadapi setiap makhluk hidup. Alam kubur, atau alam barzakh, adalah fase penantian sebelum hari kiamat. Pertanyaan mengenai bagaimana menjaga diri agar terhindar dari azab kubur adalah salah satu kekhawatiran terbesar bagi setiap Muslim. Azab kubur bukanlah dongeng, melainkan peringatan serius yang disebutkan dalam dalil-dalil shahih, sehingga persiapan duniawi harus mencakup persiapan spiritual yang matang.
Persiapan terbaik untuk kehidupan setelah kematian dimulai sejak kita masih hidup di dunia. Intinya terletak pada ketakwaan dan amal shaleh. Iman yang kokoh menjadi fondasi utama. Ketika seseorang meninggal dunia, hartanya tidak ikut, sanak saudara akan meninggalkannya, dan yang tersisa hanyalah amal perbuatannya. Oleh karena itu, fokus utama harus dialihkan dari kesenangan dunia yang fana menuju investasi abadi di akhirat.
Shalat adalah tiang agama. Menjaga shalat lima waktu tepat waktu dan dengan tata cara yang benar adalah benteng pertama. Dalam beberapa riwayat, shalat yang dikerjakan dengan khusyuk akan menjadi penolong dan pelindung di dalam kubur. Bahkan, ada amalan khusus yang terkait dengan shalat, yaitu shalat sunnah rawatib, yang menjaga seseorang dari kesulitan saat menghadapi pertanyaan Munkar dan Nakir.
Dosa adalah rantai yang memberatkan jiwa di alam kubur. Salah satu cara paling efektif untuk membersihkan diri adalah dengan istighfar yang tulus dan taubat nasuha (taubat yang sesungguhnya). Taubat yang diterima akan menghapus catatan buruk perbuatan kita. Semakin bersih catatan amal kita saat meninggal, semakin ringan pertanggungjawaban di alam barzakh. Nasihatnya adalah: jangan menunda taubat, karena kita tidak tahu kapan ajal akan menjemput.
Al-Qur'an datang sebagai syafaat bagi pembacanya. Surat Al-Mulk secara spesifik disebutkan dalam hadits dapat melindungi pembacanya dari siksa kubur. Membaca, menghafal, dan yang terpenting, mengamalkan isi Al-Qur'an adalah investasi jangka panjang. Cahaya dari ayat-ayat suci ini akan menjadi penerang di kegelapan liang lahat.
Amal jariyah adalah harta yang tidak habis dimakan waktu. Sedekah jariyah seperti membangun sarana ibadah, menanam pohon, atau wakaf Al-Qur'an akan terus mendatangkan pahala meskipun jasad sudah terbaring. Pahala yang terus mengalir ini akan menjadi penyejuk dan pelindung dari kerasnya alam kubur.
Selain melakukan amalan rutin, ada beberapa keadaan kematian yang dijamin mendapatkan perlindungan atau bahkan terhindar dari azab kubur, sebagaimana disebutkan dalam ajaran Islam. Misalnya, meninggal dalam keadaan syahid di medan perang, meninggal karena wabah penyakit menular (seperti ta'un), meninggal karena tenggelam, atau wanita yang meninggal saat melahirkan.
Namun, bagi umat Muslim pada umumnya, perlindungan hakiki datang dari konsistensi dalam beribadah. Menjaga lisan dari ghibah (bergosip) dan fitnah, berbakti kepada kedua orang tua, serta menjaga hubungan baik dengan tetangga adalah praktik sosial yang dampaknya akan terasa besar ketika kita sendirian di dalam kubur.
Pada dasarnya, cara terampuh agar terhindar dari azab kubur adalah menjalani kehidupan dunia seolah-olah kita sedang mempersiapkan diri untuk hari esok yang pasti tiba. Jadikanlah setiap detik sebagai kesempatan untuk mendekatkan diri kepada Allah SWT, karena hanya keridhaan-Nya yang mampu memberikan ketenangan sejati di alam baka.