Apendisitis adalah gangguan sistem pencernaan yang sering kali terjadi secara mendadak dan memerlukan perhatian medis segera. Secara sederhana, apendisitis adalah peradangan pada apendiks atau usus buntu, yaitu kantung kecil berbentuk jari yang menempel pada usus besar. Meskipun ukurannya kecil, ketika meradang, organ ini dapat menimbulkan rasa sakit hebat dan komplikasi serius jika tidak ditangani.
Apendiks merupakan bagian dari sistem pencernaan kita, meskipun fungsinya belum sepenuhnya dipahami oleh ilmu kedokteran modern. Beberapa teori menyebutkan bahwa apendiks berfungsi sebagai tempat perlindungan bagi bakteri baik dalam usus, bertindak sebagai "tempat aman" yang dapat membantu memulihkan flora usus setelah sakit parah seperti diare. Namun, ketika terjadi penyumbatan atau infeksi, apendiks justru menjadi sumber masalah kesehatan.
Penyebab paling umum dari apendisitis adalah obstruksi atau penyumbatan pada lumen (rongga) apendiks. Penyumbatan ini dapat disebabkan oleh berbagai faktor, seperti:
Ketika terjadi penyumbatan, bakteri yang secara alami ada di usus akan terperangkap di dalam apendiks. Bakteri ini kemudian berkembang biak dengan cepat, menyebabkan pembengkakan, peradangan, dan penumpukan nanah. Jika peradangan berlanjut tanpa pengobatan, dinding apendiks bisa kekurangan suplai darah, yang berujung pada nekrosis (kematian jaringan) dan risiko pecah (ruptur).
Mengenali gejala awal sangat krusial. Rasa sakit akibat apendisitis adalah gangguan sistem pencernaan yang khas. Biasanya, gejala dimulai dengan nyeri samar di sekitar pusar (periumbilikal). Dalam beberapa jam, rasa sakit ini akan bergeser dan menetap di kuadran kanan bawah perut (titik McBurney).
Gejala lain yang menyertai meliputi:
Penting untuk dicatat bahwa gejala bisa bervariasi, terutama pada anak-anak, lansia, atau wanita hamil. Jika apendiks pecah, rasa sakit awalnya mungkin mereda sesaat, diikuti oleh nyeri hebat yang menyebar ke seluruh perut karena peritonitis (infeksi pada lapisan perut).
Diagnosis apendisitis dilakukan melalui kombinasi pemeriksaan fisik (mencari titik nyeri tekan) dan tes laboratorium (seperti hitung darah lengkap yang menunjukkan peningkatan sel darah putih). Dalam beberapa kasus, pencitraan seperti CT scan atau ultrasonografi diperlukan untuk mengkonfirmasi diagnosis dan melihat tingkat keparahan peradangan.
Penanganan standar untuk apendisitis adalah pembedahan, yang dikenal sebagai apendektomi. Operasi ini bertujuan untuk mengangkat apendiks yang meradang sebelum pecah. Prosedur ini umumnya dilakukan secara laparoskopi (sayatan kecil) yang memungkinkan pemulihan lebih cepat, meskipun operasi terbuka juga masih dilakukan tergantung kondisi pasien. Jika apendisitis sudah menyebabkan perforasi, perawatan antibiotik yang lebih intensif diperlukan bersamaan dengan operasi.
Singkatnya, meskipun apendisitis terlihat seperti gangguan pencernaan biasa, sifatnya yang progresif dan potensi komplikasi fatal menjadikan kondisi ini darurat bedah. Segera cari pertolongan medis jika Anda atau seseorang di sekitar Anda mengalami gejala nyeri perut kanan bawah yang semakin parah.