Ayam Kung Pao adalah hidangan klasik Sichuan yang terkenal dengan kombinasi rasa pedas, manis, asam, dan gurih yang kompleks. Keunikan utamanya terletak pada penggunaan kacang tanah dan cabai kering yang memberikan tekstur renyah dan aroma khas. Memasak hidangan ini di rumah ternyata tidak sesulit yang dibayangkan, asalkan Anda menyiapkan bumbu-bumbu utamanya dengan tepat.
Resep ini akan memandu Anda langkah demi langkah untuk mendapatkan ayam kung pao yang otentik dan memuaskan selera, cocok disajikan bersama nasi putih hangat.
Bahan-Bahan yang Diperlukan
Bahan Utama Ayam:
500 gram dada atau paha ayam tanpa tulang, potong dadu ukuran 2-3 cm
1 sendok teh kecap asin
1/2 sendok teh minyak wijen
1 butir putih telur
1 sendok makan tepung maizena
Minyak untuk menggoreng
Bumbu Aromatik & Pelengkap:
100 gram kacang tanah mentah (atau yang sudah digoreng)
8-10 buah cabai kering utuh (sesuai tingkat kepedasan), potong-potong
3 siung bawang putih, cincang halus
2 cm jahe, memarkan atau cincang
1 batang daun bawang, pisahkan bagian putih dan hijau, iris kasar
1 sendok teh tepung maizena, larutkan dengan 2 sdm air
Langkah Memasak Ayam Kung Pao
1. Marinasi Ayam
Dalam mangkuk, campurkan potongan ayam dengan kecap asin, minyak wijen, putih telur, dan tepung maizena. Aduk rata hingga semua ayam terlumuri. Diamkan minimal 15 menit.
Jika Anda menggunakan kacang tanah mentah, goreng kacang dalam minyak panas hingga matang kecokelatan, angkat, tiriskan, dan sisihkan.
2. Goreng Ayam
Panaskan minyak dalam wajan dengan api sedang-besar.
Masukkan potongan ayam yang sudah dimarinasi. Goreng hingga matang, berwarna kuning keemasan, dan sedikit renyah.
Angkat ayam, tiriskan minyaknya. Sisihkan. (Anda tidak perlu menggoreng terlalu kering karena ayam akan dimasak lagi dengan saus).
3. Tumis Bumbu Aromatik
Kurangi minyak dalam wajan, sisakan sekitar 1-2 sendok makan. Panaskan kembali dengan api sedang.
Masukkan irisan cabai kering. Tumis sebentar hingga aromanya keluar dan warnanya sedikit menggelap (jangan sampai gosong, karena akan pahit).
Masukkan bawang putih cincang dan jahe. Tumis hingga harum, sekitar 30 detik.
4. Satukan Semua Bahan
Kecilkan api. Masukkan campuran Saus Kung Pao yang sudah disiapkan ke dalam wajan. Aduk cepat hingga saus mulai mengental.
Segera masukkan ayam goreng. Aduk cepat hingga semua potongan ayam terlapisi saus secara merata. Proses ini harus cepat agar ayam tidak terlalu lembek.
Masukkan kacang tanah dan bagian putih daun bawang. Aduk sebentar.
Koreksi rasa. Jika terlalu kental, tambahkan sedikit air.
5. Penyelesaian
Angkat dan pindahkan Ayam Kung Pao ke piring saji.
Taburi dengan sisa irisan hijau daun bawang. Sajikan selagi hangat.
Tips Penting: Kunci kenikmatan Kung Pao adalah keseimbangan rasa. Jangan ragu menyesuaikan takaran gula atau cuka sesuai preferensi Anda. Pastikan saus tidak dimasak terlalu lama setelah kacang masuk agar kacang tetap renyah.
Mengapa Kung Pao Begitu Populer?
Popularitas Ayam Kung Pao meluas jauh melampaui Provinsi Sichuan karena kemampuannya memadukan berbagai sensasi dalam satu gigitan. Rasanya yang berlapis—pedas dari cabai, gurih dari ayam dan kecap, sedikit manis dari gula, dan sedikit asam dari cuka—membuat lidah terus ketagihan.
Secara tradisional, hidangan ini menggunakan Diced Chicken (ayam potong dadu) dan metode "stir-fry" (tumis cepat) dengan api besar untuk memastikan tekstur luar ayam tetap bagus meskipun sudah terlapisi saus. Penggunaan kacang tanah bukan hanya untuk tekstur, tetapi juga memberikan sentuhan rasa 'nutty' yang melengkapi profil rasa Sichuan yang kompleks.
Meskipun banyak restoran menyesuaikan tingkat kepedasannya untuk pasar internasional, mencoba menggunakan cabai kering utuh seperti yang dijelaskan dalam resep ini akan memberikan Anda pengalaman rasa yang lebih mendekati otentik. Cabai kering yang ditumis sebentar melepaskan minyak pedas aromatiknya ke dalam minyak tumisan sebelum bumbu lain dimasukkan, menciptakan dasar rasa yang kaya dan mendalam.
Dengan mengikuti langkah-langkah di atas, Anda tidak hanya belajar cara memasak ayam kung pao, tetapi juga memahami teknik dasar masakan Tiongkok yang cepat namun penuh cita rasa. Selamat mencoba!