Ilustrasi Daun Teh Hijau
Teh hijau, yang berasal dari tanaman Camellia sinensis, telah dikonsumsi selama ribuan tahun, terutama di Asia. Berbeda dengan teh hitam, daun teh hijau tidak melalui proses oksidasi yang panjang, sehingga mempertahankan warna hijau alaminya dan menyimpan senyawa bioaktif yang sangat tinggi. Popularitasnya meluas secara global bukan hanya karena rasanya yang segar namun juga karena profil nutrisi yang luar biasa.
Memahami kandungan teh hijau adalah kunci untuk mengapresiasi manfaat kesehatannya. Senyawa utama yang menjadikannya minuman super adalah polifenol, khususnya katekin.
Teh hijau kaya akan berbagai zat yang bermanfaat bagi tubuh manusia. Kandungan ini bekerja secara sinergis untuk mendukung fungsi metabolisme dan melindungi sel dari kerusakan oksidatif.
Berkat kandungan EGCG dan antioksidannya yang tinggi, konsumsi teh hijau secara teratur telah dikaitkan dengan beragam manfaat teh hijau yang didukung oleh banyak penelitian ilmiah.
Antioksidan dalam teh hijau melawan radikal bebas yang menyebabkan stres oksidatif, salah satu pemicu utama penuaan dan banyak penyakit kronis. Konsumsi teh hijau secara rutin dikaitkan dengan penurunan risiko penyakit jantung dan beberapa jenis kanker karena kemampuannya melindungi DNA seluler.
Kombinasi kafein dan L-Theanine memberikan efek unik pada otak. Kafein memblokir neurotransmitter penghambat (adenosin) yang membuat Anda mengantuk, sementara L-Theanine meningkatkan aktivitas gelombang alfa di otak, yang berhubungan dengan relaksasi tanpa rasa kantuk. Hasilnya adalah peningkatan suasana hati, fokus, dan fungsi kognitif secara keseluruhan.
Salah satu manfaat paling populer dari teh hijau adalah perannya dalam metabolisme. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa teh hijau dapat meningkatkan pengeluaran energi (pembakaran kalori) dan meningkatkan oksidasi lemak. Ini menjadikannya suplemen yang efektif ketika dikombinasikan dengan diet sehat dan olahraga.
Teh hijau membantu mengatur beberapa faktor risiko utama penyakit jantung. Senyawa aktifnya dapat membantu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) dan trigliserida, sekaligus meningkatkan kapasitas antioksidan darah, yang pada akhirnya melindungi partikel LDL dari oksidasi.
Katekin dalam teh hijau juga memiliki efek antibakteri. Mereka dapat menghambat pertumbuhan bakteri berbahaya di mulut, mengurangi risiko infeksi, dan secara signifikan mengurangi bau mulut (halitosis).
Untuk memaksimalkan penyerapan manfaatnya, penting untuk menyeduh teh hijau dengan benar. Hindari menggunakan air mendidih (100°C), karena dapat merusak katekin sensitif dan membuat rasa menjadi pahit. Suhu ideal berkisar antara 70°C hingga 85°C. Seduh selama 2 hingga 3 menit. Untuk penyerapan antioksidan yang lebih baik, konsumsi tanpa gula tambahan.
Kesimpulannya, teh hijau lebih dari sekadar minuman penyegar. Dengan kandungan antioksidan yang kuat, terutama EGCG, serta efek sinergis kafein dan L-Theanine, teh hijau adalah tambahan yang sangat baik untuk gaya hidup sehat, menawarkan perlindungan dari penyakit hingga peningkatan fokus mental.