Ayam pejantan, seringkali diidentikkan dengan ayam kampung yang dipelihara untuk tujuan pedaging cepat, merupakan komoditas peternakan yang menjanjikan. Berbeda dengan ayam petelur atau ayam broiler komersial, ayam pejantan memiliki siklus panen yang relatif singkat namun membutuhkan perhatian khusus pada nutrisi dan manajemen kandang. Keberhasilan pemeliharaan ayam pejantan sangat bergantung pada ketepatan langkah yang diambil sejak DOC (Day Old Chick) hingga masa panen.
Langkah awal yang krusial adalah pemilihan bibit. Pastikan DOC yang Anda peroleh berasal dari penetasan terpercaya dan memiliki riwayat kesehatan yang baik. Ayam pejantan yang ideal harus lincah, bulunya bersih, dan pusar kering. Kualitas bibit akan menentukan potensi pertumbuhan di masa depan.
Kandang untuk pemeliharaan ayam pejantan harus memperhatikan sirkulasi udara, suhu, dan kepadatan. Kandang postal atau panggung bisa menjadi pilihan. Penting untuk memastikan alas kandang (litter) selalu kering dan bersih untuk mencegah penyakit. Suhu ideal pada fase brooding (minggu pertama) harus dijaga sekitar 30-32°C, kemudian diturunkan secara bertahap.
Nutrisi adalah jantung dari pemeliharaan ayam pejantan untuk mencapai bobot panen optimal dalam waktu singkat. Ayam pejantan memiliki kebutuhan protein yang tinggi, terutama pada fase starter (0-4 minggu).
Secara umum, fase pemberian pakan dibagi menjadi tiga:
Pastikan tempat pakan selalu terisi dan tempat minum menyediakan air bersih yang segar sepanjang waktu. Dehidrasi sekecil apa pun dapat menghambat pertumbuhan signifikan.
Biosekuriti adalah kunci dalam menjaga efisiensi pemeliharaan ayam pejantan. Karena mereka dipelihara dalam populasi padat untuk waktu yang relatif singkat, penyebaran penyakit dapat terjadi sangat cepat.
Ikuti jadwal vaksinasi standar yang direkomendasikan oleh dokter hewan, biasanya mencakup vaksin ND (Newcastle Disease) dan Gumboro. Vaksinasi yang tepat waktu mengurangi risiko wabah yang dapat menyebabkan kerugian besar.
Lakukan sanitasi rutin pada tempat pakan, tempat minum, dan area kandang. Saat terjadi pergantian batch ayam, lakukan pembersihan total (culling) dan desinfeksi menyeluruh pada litter dan struktur kandang.
Peternak sukses selalu melakukan monitoring harian. Perhatikan perilaku ayam; ayam yang lesu, nafsu makan menurun, atau ada tanda-tanda kesulitan bernapas harus segera diisolasi dan diperiksa.
Pencatatan sangat penting. Catat bobot rata-rata mingguan dan konversi pakan (FCR). FCR yang baik (misalnya, di bawah 1.5 pada masa akhir pemeliharaan) menunjukkan efisiensi konversi pakan yang tinggi, yang berarti profitabilitas Anda meningkat. Jika FCR tinggi, ini adalah sinyal bahwa ada masalah pada manajemen pakan, kesehatan, atau lingkungan kandang.
Meskipun pemeliharaan ayam pejantan menawarkan potensi keuntungan cepat, hal ini menuntut ketelitian dalam setiap aspek—mulai dari memilih bibit unggul, memastikan nutrisi yang tepat sesuai fase pertumbuhan, hingga menjaga biosekuriti kandang. Dengan manajemen yang baik dan pemantauan ketat, ayam pejantan dapat menjadi sumber pendapatan yang stabil bagi peternak.