Representasi visual anakan ayam Serama.
Ayam Serama, yang berasal dari Malaysia, telah memikat hati penghobi unggas di seluruh dunia berkat posturnya yang mungil, tingkah laku yang anggun, serta keberaniannya yang sering disebut "mental baja". Namun, daya tarik utama seringkali terletak pada fase awal kehidupan mereka: anakan serama. Meskipun ukurannya sangat kecil—bahkan saat dewasa ukurannya jarang melebihi 25 cm—perawatan pada masa anakan sangat krusial untuk menentukan kualitas ayam dewasa yang dihasilkan.
Anakan Serama memiliki kebutuhan nutrisi yang spesifik dan rentan terhadap perubahan lingkungan. Memelihara mereka dari penetasan membutuhkan dedikasi lebih dibandingkan memelihara ayam kampung biasa. Keindahan postur dan kelincahan mereka yang legendaris harus dibangun sejak dini melalui manajemen kandang dan pakan yang tepat. Kecilnya ukuran juga berarti metabolisme mereka lebih cepat, sehingga kebutuhan energi dan protein harus terpenuhi secara konstan.
Masa kritis bagi anakan Serama biasanya berlangsung hingga usia tiga bulan. Pada fase ini, fondasi kesehatan, struktur tulang, dan perkembangan bulu ditentukan. Kualitas pakan adalah prioritas utama. Anakan membutuhkan pakan starter (biasanya pelet halus) dengan kandungan protein tinggi, idealnya di atas 22%, untuk mendukung pertumbuhan cepat mereka tanpa membebani sistem pencernaan yang masih sensitif.
Air bersih harus selalu tersedia. Karena Serama memiliki karakter yang aktif, mereka cenderung mudah dehidrasi. Selain itu, penting untuk menjaga suhu kandang (brooder) tetap hangat dan stabil. Anakan belum memiliki kemampuan mengatur suhu tubuh sebaik ayam dewasa. Suhu ideal untuk anak ayam baru menetas adalah sekitar 32-35 derajat Celsius, yang kemudian diturunkan secara bertahap setiap minggu.
Kandang untuk anakan serama harus dirancang untuk keamanan maksimum. Lantai kandang harus bebas dari material tajam dan dialasi dengan sekam padi yang kering atau kertas koran yang diganti secara rutin. Karena postur mereka yang pendek, alas yang licin (seperti lantai semen polos) sangat berbahaya karena dapat menyebabkan masalah kaki atau kembung.
Vaksinasi dan pencegahan penyakit harus dilakukan sejak dini sesuai rekomendasi dokter hewan. Penyakit seperti koksidiosis atau ND (Newcastle Disease) dapat menyebar cepat di area pemeliharaan yang padat. Meskipun anakan Serama cenderung kuat dalam mental, kerentanan fisik mereka menuntut kebersihan kandang yang sangat ketat. Pembersihan tempat pakan dan minum setidaknya dua kali sehari membantu meminimalisir pertumbuhan bakteri patogen.
Proses penggantian pakan dari starter ke grower, dan akhirnya ke pakan dewasa, harus dilakukan secara bertahap. Transisi mendadak dapat menyebabkan stress pencernaan yang berujung pada diare atau bahkan kematian pada anakan serama yang sensitif. Biasanya, transisi dimulai pada usia 4-6 minggu dengan mencampurkan pakan grower sedikit demi sedikit ke pakan sebelumnya selama periode seminggu.
Memelihara anakan serama adalah investasi waktu dan perhatian. Keindahan ayam Serama dewasa, dengan langkahnya yang anggun seolah sedang berbaris di karpet merah, dimulai dari ketelatenan kita merawat mereka saat masih berupa bulu-bulu halus yang rentan. Kesabaran dalam setiap tetes air minum dan setiap butir pakan yang diberikan akan terbayar lunas saat mereka tumbuh menjadi ayam kontes yang memukau.