Kisah Azab Nabi Saleh (AS) dan Kaum Thamud

Kisah kenabian adalah mata rantai penting dalam sejarah peradaban manusia, penuh dengan pelajaran tentang keimanan, kesabaran, dan konsekuensi dari pembangkangan. Salah satu kisah paling dramatis yang dicatat dalam Al-Qur'an adalah tentang Nabi Saleh dan kaumnya, Thamud. Kaum Thamud dikenal sebagai masyarakat yang sangat kuat, mahir dalam memahat gunung untuk dijadikan rumah dan bangunan megah. Namun, kekuatan fisik dan kemakmuran mereka justru menumbuhkan kesombongan dan penolakan terhadap kebenaran yang dibawa oleh utusan Allah, Nabi Saleh.

Diutus untuk Kaum Penyembah Berhala

Nabi Saleh diutus Allah untuk kaum Thamud yang mendiami wilayah Al-Hijr (sekarang dikenal sebagai Mada'in Saleh di Arab Saudi). Kaum ini telah tenggelam dalam kemaksiatan dan menyembah berhala, melupakan nikmat-nikmat besar yang telah Allah berikan kepada mereka—khususnya kemampuan luar biasa mereka dalam membangun peradaban batu yang kokoh.

Tugas utama Nabi Saleh adalah mengajak kaumnya kembali menyembah Tauhid, satu-satunya Tuhan yang patut disembah. Beliau mengingatkan mereka, "Wahai kaumku, sembahlah Allah; sekali-kali tidak ada Tuhan bagimu selain Dia." (QS. Al-A'raf: 65). Namun, tantangan terbesar kaum Thamud bukanlah menolak dakwah secara langsung, melainkan menuntut bukti yang spesifik dan sulit dipenuhi sebagai syarat untuk membenarkan kenabian Saleh.

Tantangan dan Mukjizat Unta Betina

Kaum Thamud mengajukan tantangan yang sangat berat. Mereka meminta Nabi Saleh untuk mengeluarkan seekor unta betina yang sempurna dari batu karang terjal sebagai bukti kebenaran kenabiannya. Ini adalah ujian keimanan yang menguji batas kemampuan manusia biasa.

Dengan izin dan pertolongan Allah SWT, Nabi Saleh memohon kepada Tuhannya. Sesuai dengan permintaan mereka, batu besar itu terbelah, dan muncullah unta betina yang luar biasa besar dan sehat. Unta ini adalah mukjizat nyata yang seharusnya menggetarkan hati mereka. Allah menetapkan bahwa unta ini memiliki hak minum atas sumber air mereka secara bergantian. Sehari unta minum, sehari kaum Thamud minum. Namun, kesombongan kaum Thamud rupanya lebih kuat daripada akal sehat mereka.

Penolakan dan Pembunuhan Unta

Meskipun telah melihat bukti nyata, para pemimpin kaum Thamud yang keras kepala menolak untuk tunduk. Mereka merasa terancam oleh ajaran Tauhid dan iri terhadap kedudukan Nabi Saleh. Mereka akhirnya sepakat untuk melakukan perbuatan terkutuk: menyembelih unta betina tersebut.

Sebelas orang dari kaum yang paling jahat dan durjana, dipimpin oleh Qudar bin Salif, merencanakan pembunuhan itu. Mereka menyergap dan memanah unta tersebut hingga mati. Peristiwa pembunuhan mukjizat Nabi Saleh ini adalah puncak dari pembangkangan total mereka terhadap perintah Allah.

Azab yang Menimpa Kaum Thamud

Setelah pembunuhan unta itu, Nabi Saleh memperingatkan kaumnya bahwa mereka hanya memiliki waktu tiga hari untuk bertaubat. Beliau berkata, "Bersenang-senanglah kamu di dalam rumahmu selama tiga hari. Ini adalah janji yang tidak mungkin didustakan."

Tiga hari berlalu tanpa adanya pertobatan massal. Ketika batas waktu tiba, azab Nabi Saleh pun diturunkan. Berdasarkan riwayat, azab itu datang dalam beberapa tahapan yang mengerikan:

1. Wajah Memerah: Pada hari pertama, wajah mereka berubah menjadi kuning pucat seperti warna kunyit.
2. Wajah Menghitam: Pada hari kedua, wajah mereka berubah menjadi hitam pekat.
3. Azab Akhir: Pada hari ketiga, suara gemuruh yang sangat keras (petir dan guntur) menimpa mereka. Sebagian riwayat menyebutkan gempa bumi dahsyat mengguncang tempat tinggal mereka, menghancurkan batu-batu pahatan mereka hingga rata dengan tanah.

Allah menyelamatkan Nabi Saleh dan orang-orang yang beriman bersamanya, memisahkan mereka dari kehancuran total tersebut. Kaum Thamud musnah, dan negeri mereka menjadi sunyi sepi, menjadi pelajaran abadi bagi generasi mendatang tentang bahaya kesombongan dan penolakan terhadap kebenaran Ilahi.

Pelajaran Penting dari Kisah Azab Nabi Saleh

Kisah ini mengajarkan bahwa mukjizat adalah bukti, namun hidayah adalah pilihan. Kaum Thamud memiliki kesempatan emas untuk selamat, namun mereka memilih kesesatan dan kekafiran. Azab Nabi Saleh bukan sekadar hukuman tanpa sebab, melainkan konsekuensi logis dari pembangkangan kolektif yang menentang langsung ayat-ayat Allah yang nyata. Kisah ini menegaskan bahwa kemajuan peradaban dan kekuatan material tidak akan menyelamatkan manusia dari pertanggungjawaban di hadapan Sang Pencipta jika iman dan moralitas telah ditinggalkan.