Lodho ayam adalah salah satu hidangan khas Jawa Timur yang sangat populer, terutama dari daerah Tulungagung. Keunikan masakan ini terletak pada kuahnya yang kaya rempah, gurih, dan menggunakan santan yang dimasak hingga benar-benar kental dan mengeluarkan minyak (medok). Proses memasaknya memang membutuhkan kesabaran, namun hasilnya sepadan dengan cita rasa pedas, gurih, dan hangat yang tiada tara.
Memasak lodho ayam yang otentik membutuhkan teknik yang tepat agar santan tidak pecah dan bumbu meresap sempurna. Berikut adalah panduan lengkap langkah demi langkah untuk menghadirkan kelezatan lodho ayam di meja makan Anda.
Bahan Utama
1 ekor ayam kampung atau ayam negeri, potong menjadi 8-10 bagian.
2 liter santan (campuran santan kental dan encer).
2 batang serai, memarkan.
3 lembar daun jeruk.
2 lembar daun salam.
1 ruas jari lengkuas, memarkan.
Garam, gula merah, dan penyedap secukupnya.
Minyak untuk menumis.
Opsional: Terong lalap atau daun kemangi untuk pelengkap.
Bumbu Halus (Kunci Kelezatan Lodho)
Pastikan bumbu dihaluskan secara merata. Untuk rasa yang lebih otentik, gunakan ulekan batu.
10 siung bawang merah
6 siung bawang putih
4 butir kemiri, sangrai
3 cm kunyit bakar
2 cm jahe
2-4 buah cabai merah besar (sesuai selera pedas)
1 sendok teh ketumbar bubuk atau sangrai
½ sendok teh merica butiran
2-3 buah cabai rawit merah (jika suka sangat pedas)
Langkah Memasak Lodho Ayam
Persiapan Ayam: Lumuri potongan ayam dengan sedikit air jeruk nipis dan garam. Diamkan sebentar, lalu bilas. Beberapa resep tradisional menyarankan ayam direbus sebentar atau dibakar sebentar (ungkep) sebelum dimasak agar teksturnya lebih kokoh saat dimasak lama dalam santan.
Menumis Bumbu: Panaskan sedikit minyak dalam wajan besar. Tumis bumbu halus hingga benar-benar harum dan matang. Ini penting agar lodho tidak langu. Setelah bumbu harum, masukkan serai, daun jeruk, daun salam, dan lengkuas. Aduk hingga layu.
Memasak Ayam: Masukkan potongan ayam ke dalam tumisan bumbu. Aduk rata hingga ayam berubah warna dan terlumuri bumbu dengan baik. Masak sebentar hingga ayam mengeluarkan sedikit kaldu.
Memasukkan Santan: Tuang santan encer terlebih dahulu ke dalam wajan. Biarkan mendidih sambil sesekali diaduk perlahan agar santan tidak pecah. Setelah mendidih, kecilkan api.
Proses Pengentalan: Setelah ayam mulai empuk, masukkan santan kental. Tambahkan garam, gula merah sisir, dan sedikit penyedap. Terus masak dengan api kecil cenderung sedang. Tahap ini membutuhkan kesabaran. Jangan sering diaduk terlalu keras, cukup aduk sesekali dengan gerakan memutar dari dasar wajan.
Mengentalkan Kuah (Medok): Terus masak hingga santan menyusut, kuah mengental, dan minyak dari santan mulai keluar dan menyelimuti ayam. Inilah ciri khas lodho yang sesungguhnya. Koreksi rasa. Jika rasa sudah pas, matikan api.
Penyajian: Sajikan lodho ayam selagi hangat bersama taburan bawang goreng. Hidangan ini sangat cocok dinikmati dengan nasi putih hangat dan lauk pendamping seperti terong bakar atau lalapan segar.
Tips Agar Lodho Ayam Sempurna
Rahasia utama dari lodho ayam adalah kesabaran dalam proses pengolahan santan. Berikut beberapa tips tambahan:
1. Pilih Ayam yang Tepat
Ayam kampung sangat direkomendasikan karena dagingnya lebih liat dan rasa kaldunya lebih gurih, sehingga mampu menahan proses pemasakan santan yang lama tanpa hancur.
2. Bakar Bumbu Kunci
Kunyit harus dibakar sebelum dihaluskan. Pembakaran ini akan mengeluarkan aroma khas asap yang menjadi salah satu penanda rasa lodho otentik. Jika menggunakan kemiri, pastikan kemiri disangrai terlebih dahulu.
3. Penggunaan Santan
Idealnya gunakan santan segar. Jika Anda menggunakan santan instan, campurkan dengan sedikit air untuk mendapatkan konsistensi yang pas saat awal memasak. Selalu masukkan santan kental belakangan dan gunakan api kecil.
4. Proses Pengurangan Santan
Jangan terburu-buru saat santan mulai menyusut. Terus masak dengan api kecil hingga santan benar-benar 'pecah minyak' (mengeluarkan minyak dari santan yang dimasak). Minyak inilah yang memberikan rasa gurih mendalam dan warna kemerahan pada kuah lodho.
Dengan mengikuti langkah-langkah di atas, Anda bisa menciptakan hidangan lodho ayam yang kaya rasa, pedas menggigit, dan sangat 'medok' seperti yang biasa ditemukan di warung-warung legendaris Tulungagung. Selamat mencoba!