Ayam mercon adalah salah satu sajian ayam pedas yang sedang naik daun di Indonesia. Disebut "mercon" karena tingkat kepedasannya yang luar biasa, layaknya ledakan petasan. Hidangan ini sangat cocok bagi Anda pencinta kuliner ekstrem yang tidak takut dengan sensasi terbakar di mulut. Namun, jangan khawatir, resep ini bisa Anda sesuaikan tingkat kepedasannya!
Membuat ayam mercon di rumah sebenarnya tidak serumit yang dibayangkan. Kunci utamanya terletak pada penggunaan cabai dalam jumlah yang melimpah dan teknik memasak yang tepat agar bumbu meresap sempurna.
Untuk mendapatkan hasil yang maksimal, siapkan bahan-bahan berikut:
Ini adalah bagian terpenting. Takaran cabai bisa Anda modifikasi sesuai toleransi pedas Anda. Untuk versi "mercon sejati", gunakan takaran seperti di bawah ini:
Cuci bersih potongan ayam. Lumuri dengan air perasan jeruk nipis, diamkan 10 menit, lalu bilas. Marinasi ayam dengan sedikit garam dan ketumbar bubuk. Biarkan minimal 30 menit agar aroma ayam lebih sedap.
Haluskan semua bahan bumbu halus menggunakan blender atau ulekan. Jika menggunakan blender, tambahkan sedikit minyak agar prosesnya lebih mudah. Untuk mendapatkan tekstur sambal yang lebih kasar (khas mercon), Anda bisa mengulek cabai secara kasar setelah bumbu lain dihaluskan.
Anda bisa langsung merebus ayam bersama bumbu, namun hasil yang lebih gurih adalah dengan menggoreng ayam setengah matang terlebih dahulu. Goreng ayam hingga permukaannya sedikit kering dan berwarna keemasan. Angkat dan tiriskan.
Panaskan sedikit minyak bekas menggoreng (atau minyak baru) dalam wajan. Tumis bumbu halus hingga benar-benar matang dan harum. Proses menumis ini penting agar rasa langu cabai hilang dan bumbu lebih tanak.
Setelah bumbu matang, masukkan potongan ayam goreng. Aduk rata hingga seluruh permukaan ayam terlumuri bumbu pedas.
Tambahkan sedikit air (sekitar 100-150 ml), gula, garam, dan kaldu bubuk. Kecilkan api, lalu tutup wajan. Masak dengan api kecil cenderung sedang (proses ungkep) selama sekitar 20-30 menit. Tujuannya agar bumbu meresap hingga ke tulang dan ayam menjadi empuk.
Koreksi rasa. Jika air sudah menyusut dan bumbu mengental, matikan api. Ayam mercon siap disajikan. Untuk penampilan yang lebih menggugah, Anda bisa menyiramkan sisa minyak bumbu yang mengering di wajan di atas ayam saat penyajian.
Ayam mercon yang berhasil dibuat akan memiliki ciri khas rasa yang mendominasi: pedas yang menusuk diikuti aroma rempah yang kuat dari jahe dan kunyit. Tekstur ayam yang empuk berpadu dengan sambal yang pekat menjadikannya pendamping nasi hangat yang sempurna. Meskipun sangat pedas, kenikmatan rasa gurih dari ayam yang dimasak dengan bumbu kaya rempah akan membuat Anda terus ketagihan, meski harus diimbangi dengan minuman pelepas dahaga!