Memelihara ayam petelur selalu memiliki tujuan utama: produksi telur yang konsisten dan maksimal. Namun, banyak peternak pemula maupun berpengalaman menghadapi kendala ketika ayam tampak sehat namun produksinya menurun atau lambat mencapai puncak. Kunci utamanya terletak pada manajemen lingkungan, nutrisi, dan perawatan kesehatan yang tepat. Artikel ini akan membahas secara mendalam strategi efektif supaya ayam cepat bertelur dan mempertahankan produktivitasnya.
1. Nutrisi Adalah Fondasi Utama
Pemberian pakan yang seimbang adalah faktor penentu terbesar. Ayam petelur memerlukan komposisi nutrisi spesifik untuk mendukung pembentukan telur. Kekurangan salah satu elemen penting akan langsung memengaruhi siklus bertelur mereka.
Kalsium dan Fosfor yang Tepat
Kalsium sangat krusial untuk pembentukan cangkang telur. Kekurangan kalsium dapat menyebabkan cangkang tipis atau bahkan ayam bertelur tanpa cangkang. Pastikan rasio Kalsium terhadap Fosfor berada pada tingkat yang ideal, biasanya sekitar 10:1 pada masa puncak produksi. Selain pakan utama, sediakan grit (kerikil kasar) atau kulit kerang yang dihancurkan sebagai sumber kalsium tambahan yang bisa mereka ambil sesuai kebutuhan.
Protein Berkualitas
Protein diperlukan untuk pembentukan isi telur (albumin dan kuning telur). Ayam petelur yang sedang aktif menghasilkan telur idealnya diberi pakan dengan kandungan protein sekitar 16% hingga 18%. Jangan pelit dalam kualitas protein; protein dari bahan baku yang baik akan diserap lebih efisien.
Vitamin dan Mineral Tambahan
Vitamin D sangat penting karena membantu penyerapan Kalsium. Selain itu, vitamin B kompleks berperan dalam metabolisme energi. Suplementasi ringan, terutama saat cuaca ekstrem, dapat membantu menjaga stamina mereka agar proses bertelur berjalan lancar.
2. Manajemen Lingkungan yang Kondusif
Lingkungan kandang yang nyaman meminimalkan stres, dan stres adalah musuh utama produksi telur. Ayam yang stres akan menahan diri untuk bertelur.
Pencahayaan yang Terkontrol
Faktor eksternal yang paling sering diabaikan adalah cahaya. Ayam membutuhkan paparan cahaya yang cukup (sekitar 14 hingga 16 jam sehari) agar hormon perangsang produksi telur bekerja maksimal. Mulailah memberikan pencahayaan sejak pagi hari dan pertahankan hingga sore. Jika listrik padam, gunakan lampu tambahan. Intensitas cahaya harus cukup terang agar ayam dapat melihat pakan dan minumannya dengan jelas.
Suhu dan Ventilasi
Suhu ideal berkisar antara 20°C hingga 25°C. Suhu terlalu panas menyebabkan ayam dehidrasi dan mengurangi nafsu makan, sementara suhu terlalu dingin membuat energi terbuang untuk menghangatkan tubuh daripada memproduksi telur. Pastikan sirkulasi udara baik untuk membuang amonia dan kelembapan berlebih, tetapi hindari angin langsung mengenai ayam.
3. Kesehatan dan Perawatan Harian
Ayam yang sakit jelas tidak akan fokus pada produksi. Pencegahan penyakit adalah langkah proaktif supaya ayam cepat bertelur.
Air Minum Bersih dan Segar
Air menyusun sebagian besar dari isi telur. Pastikan ayam selalu memiliki akses ke air minum yang bersih, segar, dan tidak tercemar kotoran. Dehidrasi ringan saja sudah bisa menurunkan produksi hingga 10-20%. Lakukan sanitasi tempat minum setiap hari.
Pengendalian Parasit
Cacing dan kutu adalah penghambat produksi telur. Parasit ini mencuri nutrisi yang seharusnya digunakan untuk membentuk telur. Lakukan program pemberian obat cacing secara rutin (setiap 2-3 bulan) dan jaga kebersihan alas kandang untuk mencegah kutu dan tungau berkembang biak.
4. Memilih Bibit yang Tepat
Untuk hasil maksimal, mulailah dengan memilih ayam dara (pullet) yang berkualitas. Ayam yang telah melalui fase pra-produksi dengan baik, memiliki berat badan ideal saat mulai bertelur (biasanya antara usia 16-20 minggu), dan berasal dari galur petelur unggul akan lebih cepat mencapai puncak produksi dibandingkan ayam yang kurang terawat sejak kecil.
Kesimpulan Cepat
Supaya ayam cepat bertelur bukanlah sihir, melainkan hasil dari konsistensi dan perhatian terhadap detail. Fokus pada tiga pilar utama: nutrisi lengkap (terutama Kalsium), lingkungan yang minim stres (terutama pencahayaan), dan sanitasi kandang yang ketat. Dengan menerapkan manajemen yang baik ini, Anda akan melihat peningkatan signifikan dalam jumlah dan kualitas telur harian Anda.