Anis kembang (Zoothera varia), atau sering juga disebut Anis Merah, adalah salah satu burung kicau favorit di Indonesia karena suara merdunya yang khas. Bagi para penghobi burung, terutama yang baru memulai beternak atau memelihara dari anakan (trotol), membedakan jenis kelamin antara jantan dan betina adalah langkah krusial. Kesalahan dalam identifikasi di usia muda dapat berakibat pada penyesalan di kemudian hari, terutama karena Anis Kembang jantan jauh lebih diminati karena kemampuan vokalnya yang superior.
Masa trotol adalah periode di mana perbedaan fisik antara jantan dan betina seringkali masih sangat samar. Meskipun demikian, ada beberapa indikator halus yang dapat dijadikan pedoman, meskipun konfirmasi akhir seringkali baru bisa dipastikan ketika burung telah mencapai kematangan seksual atau melalui tes DNA.
Ilustrasi perbedaan visual samar antara trotol jantan dan betina.
Pada fase trotol, perbedaan seringkali harus dicari melalui pengamatan perilaku dan beberapa ciri fisik minor yang mungkin terlihat lebih menonjol pada salah satu jenis kelamin.
Secara umum, trotol jantan cenderung menunjukkan warna dasar tubuh (terutama area dada dan punggung) yang sedikit lebih gelap atau memiliki corak yang lebih tegas dibandingkan betina. Namun, perbedaan ini sangat tipis dan sering kali baru terlihat jelas setelah memasuki masa remaja akhir.
Perhatikan bentuk kepala. Trotol jantan seringkali memiliki bentuk kepala yang tampak lebih bulat dan proporsinya lebih besar dibandingkan tubuhnya, memberikan kesan "lebih sangar" saat dewasa nanti. Postur tubuh jantan juga cenderung terlihat lebih tegak dan percaya diri, walau ini sangat subjektif pada usia muda.
Ini adalah salah satu indikator yang paling sering diperhatikan oleh pemelihara berpengalaman. Trotol jantan cenderung lebih aktif, lebih sering membuka paruh (seperti sedang "mencoba" berkicau atau memanggil), dan menunjukkan sikap lebih dominan saat berebut makanan dengan saudara kandungnya.
Meskipun Anis Kembang jantan belum mengeluarkan suara finalnya, beberapa trotol jantan mungkin mulai menunjukkan isyarat "ngeriwik" yang lebih sering atau lebih intensif daripada betina. Kicauan betina, jika ada, biasanya lebih pelan dan kurang bervariasi.
Penting untuk disadari bahwa 100% akurasi dalam membedakan trotol Anis Kembang tanpa melihat ciri dewasa atau konfirmasi genetik adalah hampir mustahil. Anis Kembang memiliki dimorfisme seksual yang tidak terlalu ekstrem seperti burung lain, sehingga penampilan fisiknya sangat mirip di usia muda.
Banyak penghobi mengandalkan pengalaman bertahun-tahun untuk menebak. Jika Anda memelihara dalam jumlah banyak (misalnya dari satu sarang), analisis pola perilaku kolektif dapat membantu. Namun, bagi pemula, jika tujuan utamanya adalah mendapatkan burung jantan untuk masteran, metode paling aman adalah menunggu hingga burung mulai menunjukkan ciri-ciri kedewasaan penuh, seperti perubahan warna di area tertentu atau mulai mengeluarkan kicauan khas jantan yang lebih matang.
Jangan terburu-buru mengambil keputusan berdasarkan perbedaan warna yang sangat tipis pada trotol. Kesabaran adalah kunci dalam memelihara dan membedakan Anis Kembang.